Tal y como se ha dado hoy a conocer, Burda Digital GmbH  ha adquirido el 25,1 por ciento de las acciones de XING AG. Con la compra de acciones por parte de Cinco Capital GmbH, sociedad de participación de nuestro fundador Lars Hinrichs, la filial de Burda Media pasa a ser el nuevo accionista mayoritario de XING (Nota de prensa).

Me alegra que se haya producido esta participación y espero con impaciencia nuestra colaboración futura. Burda Media es una de las grandes empresas europeas de comunicación y XING la principal red de contactos profesionales: todo encaja. En estos últimos años, Burda ha invertido de manera continuada en el negocio de Internet y cuenta, tanto online como offline, con productos y publicaciones propios (Chip, Focus…) y con participaciones diversas en el  sector (Tomorrow Focus, Glam Media, Zooplus…). Burda ha demostrado con estas actividades ser un inversor a largo plazo de proyección internacional.

Tenemos muchos planes para conseguir que XING siga desarrollándose y creciendo. Y uno se siente mucho más seguro cuando cuenta con el respaldo de un socio  tan robusto como Burda.

Oliver Williamson, de la Universidad Berkeley en California, y Elinor Ostrom han sido galardonados con el Premio Nobel de Economía de 2009. “El análisis de las estructuras de gobierno, especialmente de los límites empresariales“ justifica la concesión del premio a Williamson.

Te estarás preguntando qué tiene que ver esto con XING. Muchísimo. Porque Oliver Williamson es especialista en costos de transacción. Su concepto se refiere a los costos originados cuando se establece un negocio. Aquí se incluyen por ejemplo los costos de la búsqueda del socio adecuado, los anuncios y la negociación antes del cierre; pero también los que se producen después, por ejemplo el control del cumplimiento de los acuerdos. (leer más…)

Un 43% más de negocio y un 29% más de EBITDA en comparación con el mismo trimestre del año pasado – estamos satisfechos con los resultados trimestrales que publicamos hoy. Pese a la crisis económica, XING continúa creciendo con grandes beneficios. Hemos seguido fortaleciendo nuestra posición en el mercado y, al mismo tiempo, hemos tomado decisiones de marketing estratégicas para el crecimiento futuro. Doy las gracias de todo corazón a nuestros empleados por el duro trabajo realizado estos últimos meses.

Me alegra en especial que nuestra velocidad de innovación se haya acelerado considerablemente. Por ejemplo hemos introducido la función 

“Gente que tal vez conozcas“ con una muy buena acogida. Con el inicio de las aplicaciones de OpenSocial hemos creado las condiciones tecnológicas para ofrecer a nuestros usuarios funciones relevantes desarrolladas por terceros. Con esta implantación hemos impulsado nuestro curso estratégico con el objetivo de reforzar el crecimiento viral de la comunidad para así continuar creciendo con éxito en el futuro.

En los próximos meses queremos mantener el ritmo de innovación. Ahora que hemos lanzado la infraestructura OpenSocial, vamos a poder ofrecer selectas aplicaciones de terceros. Estamos trabajando en aplicaciones especialmente adaptadas a las necesidades de los consultores de recursos humanos. También seguiremos desarrollando con los usuarios las funciones introducidas recientemente, como por ejemplo

“Empresas“. Creo que en XING nos espera un año verdaderamente emocionante.

Otro punto fuerte sigue siendo la expansión internacional. Vamos a continuar invirtiendo en el negocio internacional. Nuestro foco está en la Europa continental, en especial los países en los que ya contamos con equipos: Italia, España y Turquía. Queremos hacer posible la localización de la plataforma para poder atender aún mejor las necesidades de nuestros usuarios en estos países, quienes, por cierto, muy pronto van a poder beneficiarse de esta medida, ya en las próximas semanas.

El trabajo de los próximos meses será duro también, seguiremos desarrollando la plataforma con ayuda de las sugerencias de los usuarios. Aprovecho para agradecer la colaboración de todos aquellos que han opinado en los foros de sugerencias– por favor, seguid utilizando esta función. Al fin y al cabo, el éxito de XING depende de que seamos capaces de ofrecerte una red de networking efectiva en la que al mismo tiempo puedas divertirte.

Me alegraría conocer tu opinión.

Saludos cordiales
Stefan Gross-Selbeck

Con fecha de hoy publicamos nuestros resultados detallados del ejercicio fiscal anterior. 2008 ha sido para nosotros un año de gran éxito; hemos aumentado nuestra facturación en un 80% a 35 millones de euros, logrando unos beneficios de más de 7 millones de euros. ¡El equipo entero de XING puede estar orgulloso de ello! Por aquí se accede a la nota de prensa y por aquí al informe de gestión.

Personalmente llevo ya algo más de 2 meses en XING. Las últimas semanas han pasado volando y he podido aprender mucho sobre lo que supone este éxito para XING.  Me he dedicado sobre todo a conocer a mis nuevos colegas, a hablar con nuestros clientes, a familiarizarme más con este negocio y, junto con mi equipo, a fijar los principales objetivos para los próximos trimestres. (leer más…)

¡Hola! Soy el nuevo CEO de XING y quiero aprovechar este espacio para presentarme. Llego a XING procedente de eBay, donde desempeñé diversas funciones y durante los últimos cuatro años fui director ejecutivo de eBay Alemania. Tengo  41 años, estoy casado y tengo dos hijos.

Cuando se anunció públicamente que me iría a XING, la noticia tuvo muy buena acogida. De la noche a la mañana, se triplicaron mis contactos de XING y mi buzón se llenó de mensajes de bienvenida que no pudieron ser más cordiales. Debo decir que ya me siento “como en casa”.

Prácticamente desde que empecé a usar XING, aprecié el aspecto que más diferencia a XING de otras plataformas similares: nuestros usuarios conforman una comunidad de gente de negocios llena de entusiasmo e ilusión, que asiste a eventos, debate en grupos y disfruta interactuando e intercambiando ideas con otros usuarios. Seguir desarrollando esta comunidad online será mi cometido más importante como nuevo CEO de la compañía.
Por fin ha llegado el momento, y estoy deseando conocer a todos mis compañeros en persona. Lo que ha conseguido Lars Hinrichs es algo admirado por todo el sector, ¡en todo el mundo! Cuando, en 2003, la mayoría de los negocios online entraban en crisis y los planes ambiciosos de muchos empresarios se veían frustrados, Lars tuvo una gran idea y tardó sólo unas semanas en lanzarla al mercado. Demostró una gran valentía y, por supuesto, se nota que contó con un equipo de personas que trabajan con eficacia e ilusión.

A lo largo de los últimos cinco años, esta start-up se ha convertido en una empresa muy activa y presente en todo el mundo. En la actualidad, cuenta 192 trabajadores, repartidos entre Barcelona, Hamburgo, Estambul y Pekín. Todo parece indicar que, precisamente en tiempos de inestabilidad económica, no vamos a dejar de crecer.

Esto nos coloca en una posición de partida muy prometedora. Ahora mismo tengo la suerte de poder enfrentarme al maravilloso reto de hacer que nuestra comunidad online sea la más activa en cada vez más regiones del mundo. Puesto que mi principal cometido es que XING te resulte cada día más útil, parece indispensable que compartas tus opiniones conmigo. Agradezco tanto la crítica positiva como la negativa. El intercambio directo con el usuario me parece de extrema importancia, y un blog como éste puede ser el medio ideal para mantenerte al corriente; tanto a ti como a los más de 6 millones y medio de usuarios de más de 200 países y todos los accionistas que han depositado su confianza en nosotros. Por eso, recomiendo a todos los usuarios que no dejen de leer este blog o añadan el canal RSS correspondiente.

Además, de intervenir con regularidad, como en esta ocasión, en “El rincón del CEO”, será para mí un placer comunicarme con los miembros de los grupos XING y XING Moderation a través de los foros. A los más de  34.000 moderadores que han creado más de 21.000 grupos les estoy especialmente agradecido. Si bien seguirán siendo mis compañeros del departamento de Community Management quienes moderarán diariamente estos grupos, me interesa y agradezco profundamente el feedback de todos. Asimismo, utilizaré esta vía para informar a toda la comunidad de los temas más importantes.

¡Ya está, acabamos de comunicarlo: la sociedad anónima XING AG ha adquirido la compañía neoyorquina socialmedian Inc., empresa líder del sector de servicios de noticias online. Pronto XING tendrá el placer de ampliar su producto integrando en su plataforma un servicio de noticias inteligente.

¿Te preguntas por qué pensamos que socialmedian encaja perfectamente en el concepto de XING? Es muy sencillo: el éxito en los negocios depende muchas veces de que dispongamos o no de una información clave en el momento oportuno. Con la era Internet no sólo ha aumentado la velocidad a la que recibimos información, sino también el volumen de datos que nos alcanza continuamente. Los medios sociales como los blogs, tweets, video-blogs y otros contenidos generados por el usuario nos ofrecen constantemente información de último minuto y hasta llegan a causarnos verdaderas saturaciones. Los usuarios nos vemos obligados a buscar información en listados infinitos de fuentes y somos nosotros quienes tenemos que compartir con nuestros contactos lo que nos parezca más interesante.

Jason Goldberg, nuevo Vicepresidente de XING Applications Platform

Socialmedian, en cambio, nos libra de esta laboriosa tarea: el filtro inteligente de socialmedian recaba datos procedentes de más de 19.000 fuentes (incluidos servicios sociales como Digg, Delicious, Twitter, Flickr, YouTube, Google Reader, la blogosfera internacional y toda clases de medios especializados online) para generar una selección de noticias a partir de nuestra red de contactos. Así, recibimos noticias interesantes relacionadas con nuestra profesión o nuestros intereses y pasiones. Y aquí no termina todo: el filtro inteligente de socialmedian no sólo se presta para el uso individual, también lo puede utilizar cualquier comunidad virtual, grupo o incluso la empresa en la que trabajas.

Lo mejor de todo es que el CEO y fundador de socialmedian, Jason Goldberg, pronto formará parte del equipo de XING en Alemania. Goldberg es uno de los grandes pioneros de la www; fue fundador del website de empleo Jobster, donde ejerció como CEO desde el primer momento. Como nuevo Vicepresidente de XING Applications Platform, dirigirá a escala mundial las colaboraciones de XING con programadores de aplicaciones y todo tipo de proveedores de contenidos.

En Hamburgo, estamos deseando darle la bienvenida a Jason para integrar próximamente la tecnología de socialmedion en XING. Muchas gracias al equipo que se ocupó de la adquisición: Burkhard, Jackson, Johannes y Julian, y a todo aquél que intervino en el proceso.

Después de cinco años de éxitos y entusiasmo, he decidido dar un nuevo paso en mi carrera como emprendedor.
Hace tiempo que XING dejó de ser una start up para convertirse en uno de los líderes mundiales del sector de redes sociales. El éxito nos acompañó desde el primer momento. Al margen de la crítica, llevamos desde 2003 escuchando y atendiendo las necesidades del cliente, a quien sólo hemos querido ofrecer un servicio útil para su actividad profesional diaria. A lo largo de estos años, hemos sentado las bases para un crecimiento rentable y escalable.
Después de haber encontrado en Stefan (actual presidente de Ebay Alemania) a un sucesor con amplia experiencia, que ha alcanzado logros muy significativos en el sector, ahora puedo dedicarme a lo que más me apasiona como emprendedor: la concepción de proyectos para llevarlos a la práctica con entusiasmo e ilusión. Seguiré acompañando a XING como miembro del Consejo de Supervisión y principal accionario de la sociedad.
Deseo extender mi más sincero agradecimiento a los más de 170 trabajadores de más de 26 países, entre los que ya cuento amistades muy sólidas y estrechas. Al mismo tiempo, doy las gracias a los usuarios, sin quienes XING nunca se hubiera convertido en la red profesional más importante de Europa, con más de 6,5 millones de usuarios, en tan poco tiempo.
Estoy convencido de que la espectacular trayectoria de XING seguirá por el mismo camino con su nuevo líder, Stefan, y será para mí un placer asistir a los lanzamientos de nuevas funciones que hemos desarrollado a lo largo de los últimos meses.
Por tanto, propongo que estrenemos juntos un nuevo capítulo de la historia de XING. Os invito a que sigáis escribiendo, de la mano de Stefan y toda la compañía, un importante capítulo de la historia de Internet.

Estimados usuarios, colaboradores y amigos:
Mañana habrán pasado cinco años desde que lanzáramos la plataforma en noviembre de 2003. Todo empezó con 472 contactos, que eran amigos y conocidos míos. En aquel entonces, no sospechaba el crecimiento que nos esperaba. Ahora, después de sólo cinco años, lideramos el mercado europeo y contamos con más de 6,5 millones de usuarios en todo el mundo. Nuestros más de medio millón de usuarios de pago nos convierten en la red social con más usuarios de pago en todo el mundo. Atrás quedan años de un trabajo muy dinámico e interesante, en los que un equipo cada vez más numeroso ha atravesado momentos como el re-lanzamiento de la plataforma bajo un nuevo nombre o la adquisición e integración en XING de otras tres redes profesionales. Estos cinco años no sólo han estado marcados por la incorporación diaria de varios miles de usuarios, sino por un desarrollo constante e innovador de las funciones que ofrece XING: sólo el año pasado realizamos 50 lanzamientos e incorporamos 30 funciones importantes. Como pioneros del networking por Internet, no sólo estamos acostumbrados a que nos copien, sino que nos gusta observarlo. Por cierto, más de la mitad de las innovaciones que hemos ido incorporando sucesivamente obedecen a peticiones formuladas por los propios usuarios de XING.
Puesto que no nos sobra el espacio, he resumido los “mejores momentos en la plataforma/hitos alcanzados”:

1er lanzamiento de la plataforma: conectamos la plataforma por primera vez el 1 de noviembre de 2003 bajo el nombre de openBC. En cuestión de un día, superamos la marca de los 1.000 usuarios. Nuestro equipo constaba en aquel entonces de siete personas: Michael, Heiner, Norbert, Hanno, Bill y Daniela. La sede central de la empresa era el salón de mi casa. Curiosamente, el algoritmo de los diagramas de conexión se programó en un Linux 468 tan lento, que nos permitió probar y optimizar la velocidad del proceso Hoy gestionamos más de 120 millones de conexiones entre usuarios y el salón de mi casa vuelve a ser un espacio íntimo que comparto con mi familia. La suscripción Premium se vendió desde el primer día, de manera que a los 90 días de su fundación ya generamos cash-flow positivo y nuestro modelo de negocio demostró su eficacia.

Los grupos: ya en la Navidad de 2003, introdujimos la sección de “grupos”, en un principio bajo el nombre “redes”. Hoy en día existen más de 20.000 grupos de debate, en los que usuarios de XING de todos los sectores intercambian sus puntos de vista y experiencias.

De la red al evento en directo: el grupo del actual Ambassador Martin Bockelmann fue el primero en organizar encuentros mensuales en los que los internautas se conocían en persona. Nació lo que hoy denominamos un “evento en directo”. En febrero de 2006, introdujimos oficialmente la oferta de eventos. Hoy en día, los usuarios de XING organizan miles de eventos a través de la plataforma. Sólo en la primera mitad de 2008 se celebraron más de 35.000.
Una plataforma multilingüe: la plataforma incorpora cada vez más idiomas. Desde 2005 XING está disponible en 16 lenguas. En este sentido, somos la primera y, a día de hoy, la única plataforma que cumple los requisitos lingüísticos para un networking sin barreras.

Clubs privados: quisimos atender la petición de algunas empresas, al ofrecer en 2005 versiones personalizables de etiqueta blanca de nuestro software. Sin embargo, comprobamos que este producto no le hacía falta al usuario medio y, a largo plazo, no tenía sentido comercializarlo. Desde aquel momento, nos dedicamos a optimizar nuestra oferta de grupos, y ofrecimos a las empresas un producto mejor al crear los grupos corporativos.
1 millón de usuarios: a principios de 2006, el número de usuarios de XING alcanzó por primera vez las 7 cifras. El crecimiento de usuarios fue siempre acompañado de una ampliación constante de nuestros recursos informáticos, que hizo posible que el crecimiento no afectara apenas al rendimiento de la plataforma. En la actualidad, contamos con casi 200 servidores ubicados en dos centros de datos diferentes.

openBC pasa a ser XING: en septiembre de 2006, anunciamos el cambio de nombre y el lanzamiento del nuevo diseño. “XING” reflejaba mejor lo que es la plataforma hoy en día: una comunidad internacional que reúne a más de 190 nacionalidades. El nombre openBC empezaba a quedarnos pequeño, nos habían salido demasiados imitadores que usaban igualmente las siglas BC, y a algunas personas la palabra “open” (abierto) las hacía temer por su seguridad. XING se presentaba como una alternativa con significados en varios idiomas. El español lo pronuncia “sing”, “shing” o incluso “xing”, mientras que el estadounidense dice “crossing”, porque el nombre le recuerda a las señales de tráfico que anuncian una intersección en Estados Unidos. Este nombre lo habíamos elegido ya en 2004, pero tardamos en obtener los derechos internacionales.
Nuevo lanzamiento: en noviembre de 2006 lanzamos XING con un diseño completamente renovado. XING no sólo supuso un cambio de nombre sino un diseño completamente nuevo y una usabilidad mucho mejor.

OPV: en diciembre de 2006, XING AG se convierte en la primera empresa de la Web 2.0 en salir a bolsa. Esto nos da seguridad de cara a los momentos de crisis: no estamos endeudados y estamos preparados para lo que venga – ésta es la mejor posición de partida para seguir siendo independientes y no deja de crecer a pesar de la crisis financiera.
We love Ruby on Rails: a principios de 2007, empezamos a trabajar en proyectos de Rails. Este ágil framework nos resulta ideal para programar un sitio Web dinámico, con el desafío técnico que ello conlleva. Rails nos permite trabajar a una velocidad mayor. Las secciones “Marketplace” y “BestOffers” se programaron con Rails y estamos muy satisfechos. Además, nos gusta apoyar a la comunidad Ruby on Rails con nuestras creaciones e innovar constantemente.

XING llega a España: en marzo de 2007, XING compra eConozco, una de las principales redes profesionales del mundo hispano-hablante. En junio de 2007, Neurona, en aquel entonces la red profesional más grande de España y Latinoamérica, también pasa a formar parte de XING, que se convierte en líder del sector. De la noche a la mañana, la comunidad de XING cuenta con miles de usuarios nuevos en un mercado que no ha dejado de crecer.
XING Marketplace: su estreno llega en mayo de 2007, cuando por primera vez una red social incorpora las funciones de una bolsa de empleo en línea. El modelo de facturación se basa exclusivamente en el número de veces que se haya visto cada oferta. Las ofertas B2B que lanzaremos en los próximos meses se inspirarán en un modelo similar.
XING móvil: en agosto de 2007, estrenamos una versión de XING para dispositivos móviles completamente renovada. XING había sido en 2005 la primera red profesional en ofrecer este servicio y subraya con este nuevo lanzamiento su papel pionero en el networking móvil. La versión de XING para iPhone estuvo disponible antes de que se estrenara el iPhone en España.
OpenSocial: XING AG se une al estándar de programación OpenSocial en noviembre de 2007. Ya hemos programado una SandBox de OpenSocial y la estamos probando en la actualidad. Lo que más nos importa es ofrecer una clara plusvalía al usuario y garantizar la seguridad de sus datos.
XING llega a Turquía: XING inicia su andadura en Turquía en enero de 2008, al adquirir la plataforma profesional cember.net y se convierte en el claro referente para personas de negocios turcas en materia de networking en línea. XING gusta a los usuarios turcos, quienes se sienten muy a gusto y demuestran una actividad muy intensa en la plataforma.
Naturalmente, a lo largo de los últimos cinco años han pasado más cosas que no puedo dejar sin mencionar. Al menos quiero dejar aquí algunos enlaces útiles: nuestra joint venture en China, la funcionalidad Premium para todos los grupos de debate, la introducción del programa de descuentos BestOffers , o más recientemente, la opción de visualizar la ubicación de los contactos profesionales en un mapa de Google Maps, la creación de Seminarios XING para enseñar al usuario a obtener el máximo partido de XING, y un largo etcétera.
Quien quiera hacer historia de la mano de XING, sólo tiene que enviarnos su candidatura. A pesar de la crisis, seguimos contratando y buscando candidatos, y en la actualidad anunciamos 30 vacantes en nuestro website corporativo. Ya somos más de 160 trabajadores de 22 nacionalidades y lo que queremos es crear todos juntos la herramienta profesional de networking más útil de su categoría. Como hemos dicho, el éxito económico nos viene acompañando desde el principio. Por ejemplo, desde la salida a bolsa en el cuatro trimestre de 2006, nuestros ingresos han subido de 3.6 millones a 9,2 millones de euros en el actual T3 de 2008; el margen EBITDA ha subido, en el mismo periodo de tiempo, de un 23 % a un 40 %. Parece ser que existen modelos de negocio que funcionan incluso en tiempos de crisis.
Últimamente muchas personas me han preguntado cómo vamos a celebrar el 5º aniversario de XING. Hay dos celebraciones: por un lado, la empresa lo ha celebrado esta semana en una cena; por otro, últimamente hemos organizado numerosas promociones y sorteos para el usuario. Porque lo que está claro es que sin el personal de XING y sin sus usuarios, no estaríamos ahora mismo aquí. Agradezco de corazón vuestro entusiasmo y brindo por los próximos cinco años.