Der XING-Hackathon oder 32 x 4 Minuten Begeisterung

Jedes Unternehmen behauptet gern von sich, eine besondere Arbeitsatmosphäre zu bieten, seinen  Mitarbeitern Zeit und Raum für Kreativität und eigene Ideen zu geben. Auch wir verweisen in aller Bescheidenheit gern ab und an auf die Tatsache, dass das Arbeiten bei XING durchaus Spaß bringt. Trotz allem kann man mit Recht sagen, dass kein XING-Mitarbeiter den vergangenen Freitag so schnell vergessen wird. Hinsichtlich kollektiver Begeisterung, Ideenreichtum und – ja nennen wir es ruhig Faszination -  hat er Maßstäbe gesetzt.

Was war passiert?
Während wir üblicherweise mit einer Roadmap arbeiten, anhand derer neue Features und Projekte umgesetzt werden, sollte dieses Prinzip erstmalig für wenige Stunden außer Kraft gesetzt werden. Der erste Hackathon stand an und die XING-Mitarbeiter waren aufgefordert, teilzunehmen. Linguistiker unter den Lesern ahnen schon, wohin die Reise geht: Das Kunstwort setzt sich zusammen aus ‚Hacking‘ und ‚Marathon‘. Interessant und neu dachte man sich – aber spektakulär? Nein vermutlich eher nicht.  Das Prinzip ist einfach und möglicherweise aus ferner Vergangenheit unter dem Stichwort ‚Projektwoche‘ bekannt:  Basierend auf der Aufgabenstellung:  Zeig uns Deine Idee, wie wir XING noch besser machen können! reichten Mitarbeiter ihre individuelle Projektidee ein, die anschließend in Teams innerhalb von 55 Stunden umgesetzt wurden. Nicht weniger als 32 Teams ließen also von Mittwoch bis Freitag ihre Köpfe und Tastaturen über Ideen, Kreativität und Innovation rauchen. Soviel zum Hacking.

Alle Bilder: (c) Andreas Gehret.

Freitag ging der Marathon auf die Zielgerade

32 Teams präsentieren ihre Ideen in jeweils maximal 4 Minuten. Aber wer sich auf eine lange Durststrecke aus monotonen Foliendarbietungen gefasst gemacht hatte, wurde bereits in den ersten fünf Minuten eines Besseren belehrt.  Was an diesem Abend präsentiert wurde, zeigte das komplette XING-Leistungsspektrum, von Nachrichten über mobile Nutzung und Kontaktmanagement bis zur Karriereplanung und viel viel mehr. Die Präsentationen teilweise als Video, klassischer Folienschlacht oder gar szenisches Spiel – und dabei immer überzeugend,  innovativ und überraschend. Dieses Gefühl, an diesem Abend vielleicht mehr als ein paar Ideen und Demoversionen präsentiert zu bekommen, teilte bald jeder der Anwesenden. Es war mehr als das.
Natürlich muss noch geheim bleiben, welche der Features die begehrten Pokale gewannen und bald auf der Plattform zu sehen sein werden. Vorab jedoch so viel:  Es wurden die innovativste Idee, das größte geschäftliche Potential, die witzigste Idee, die originellste Präsentation und ‚the most geeky idea‘ ausgezeichnet.

Am Ende waren alle begeistert: Die Jury, dass sie sich ob der Vielfalt der Ideen auf 5 Sieger einigen konnte, das Publikum, das ein solches Feuerwerk nicht erwartet hatte und die Teams selbst, von denen einige bis zur letzten Minute den Code optimiert hatten.

Sicher, es hat schon größere Partys bei XING gegeben, Abende an denen wir länger gesessen, gelacht und erzählt  haben. Aber wohl nie zuvor sind wir so sehr mit dem Bewusstsein nach Hause gegangen, gerade ein Stück Zukunft gesehen und Inspiration erlebt zu haben.  Auch aus diesem Grund werden wir den letzten Freitag nicht so schnell vergessen.